热交换器是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备。热交换器是化工、石油、动力、食品及其它许多工业部门的通用设备，在生产中占有重要地位。在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等，应用更加广泛。换热器种类很多，但根据冷、热流体热量交换的原理和方式基本上可分三大类即：间壁式、混合式和蓄热式。换热器大部分应用在高温、有腐蚀的(ph偏高或是偏低)环境中，腐蚀结构现象非常严重。换热设备利用率的高低直接影响到炼油工艺的效率以及成本的费用问题。
热交换器的损坏原因来看,腐蚀是一个十分重要的原因
热交换器的腐蚀主要是指板片的腐蚀。均匀腐蚀和局部腐蚀是板式换热器不锈钢板片腐蚀的两大类型。换热器介质中的杂质、盐类、气体、微生物都会构成对管板和焊缝的腐蚀。研究表明，工业水无论是淡水还是海水，都会有各种离子和溶解的氧气，其中氯离子和氧的浓度变化，对金属的腐蚀形状起重要作用。另外，金属结构的复杂程度也会影响腐蚀形态。集中在金属表面个别小点上深度较大的腐蚀称为孔蚀，或称小孔腐蚀、点蚀。在金属表面的缝隙和被覆盖的部位会产生剧烈的缝隙腐蚀。因此，管板与列管焊缝的腐蚀以孔蚀和缝隙腐蚀为主。从外观看，管板表面会有许多腐蚀产物和积沉物，分布着大小不等泡。以海水为介质时，还会产生电偶腐蚀。
热交换器产生应力腐蚀必须具备特定的腐蚀环境和足够大的拉伸应力。电化学腐蚀、换热器、热交换器电化学腐蚀是最为广泛的一种金属的腐蚀。当冷却水系统内部的金属长期处于水溶液中或潮湿的大气中，金属表面会形成一种微电池，也称腐蚀电池。阳极上发生氧化反应，使阳极发生溶解，阴极上发生还原反应。使得冷却水系统内金属腐蚀不断进行，进而威胁到系统的安全运行。化学腐蚀、换热器、热交换器化学腐蚀中温度对化学腐蚀影响甚大。钢铁在干燥空气中不易腐蚀，但在高温下易被氧化生成氧化皮，其渗碳体易发生脱碳反应，使钢铁的表面强度和疲劳极限降低。
热交换器生物腐蚀主要是与冷却水系统的循环水等介质接触的金属表面上易引起生物腐蚀。生物腐蚀的原因是由于生物体会以有机缓蚀剂为食物，生物代谢产生酸，破坏金属耐腐蚀保护层，生物新陈代谢耗氧，造成金属表面o2浓度不均而引起氧浓差腐蚀。
热交换器使用陶瓷防腐涂料减少腐蚀，延长使用寿命。热交换器清洗可采用循环清洗，通过泵把清洗液打入循环水系统内部进行循环，这种方式对板片结垢后的清洗效果较好。

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